Bricks, Beads & Bones (Harappan)

The sites and what each is known for

Town plan — a raised citadel on the west and a larger lower town on the east; streets on a rough grid; houses of standard-size burnt bricks (length, breadth and thickness in the ratio 4:2:1); covered drains laid out before the houses were built.

Bihar before the cities — Chirand in Saran district, on the Ganga near its meeting with the Ghaghara, is Bihar's best-known Neolithic site, with bone tools and early farming.

The trap: the dockyard is at Lothal; the ploughed field is at Kalibangan.

स्थल और उनकी पहचान

Economy, crafts and trade

Subsistence — wheat, barley, lentil, chickpea and sesame; millets in Gujarat; rice traces are rare. Cattle, sheep, goat, buffalo and pig bones show herding; fish and wild game were eaten. Terracotta plough models come from Cholistan and Banawali.

Crafts — beads of carnelian, jasper, crystal, steatite, faience and gold; shell working at Nageshwar and Balakot; stone weights that doubled in the lower range — 1, 2, 4, 8 … up to 12,800 — and went decimal above; copper and bronze tools.

Raw materials and their sources

Long-distance trade — Mesopotamian texts mention Meluhha, very likely the Harappan region, and name its goods: carnelian, lapis, copper, gold and woods; Dilmun (Bahrain) and Magan (Oman) lay on the sea route. Harappan seals turn up in Mesopotamia.

The trap: the weights were binary in the lower range, not decimal throughout — and Meluhha is a Mesopotamian name, not a Harappan one.

अर्थव्यवस्था, शिल्प और व्यापार

जीविका — गेहूँ, जौ, मसूर, चना और तिल; गुजरात में बाजरा; चावल के प्रमाण विरल हैं। गाय-बैल, भेड़, बकरी, भैंस और सूअर की हड्डियाँ पशुपालन दिखाती हैं; मछली और जंगली पशु भी खाए जाते थे। मिट्टी के हल के प्रतिरूप चोलिस्तान और बनावली से मिले हैं।

शिल्प — कार्नीलियन, जैस्पर, स्फटिक, सेलखड़ी, फ़यॉन्स और सोने के मनके; नागेश्वर और बालाकोट में शंख का काम; निचले मानों में द्विआधारी क्रम (1, 2, 4, 8 … 12,800 तक) के पत्थर के बाट, ऊपर दशमलव; ताँबे और काँसे के औज़ार।

कच्चा माल और उसके स्रोत

लंबी दूरी का व्यापार — मेसोपोटामिया के लेख मेलुहा का उल्लेख करते हैं, जो संभवतः हड़प्पा क्षेत्र था, और उसके माल गिनाते हैं: कार्नीलियन, लाजवर्द, ताँबा, सोना और लकड़ियाँ; समुद्री मार्ग पर दिलमुन (बहरीन) और मगान (ओमान) थे। हड़प्पा की मुहरें मेसोपोटामिया में मिलती हैं।

Seals, script, burials — and the end

Seals — mostly square, of steatite, carved with an animal (often the 'unicorn') and a line of signs; used to seal bags of goods and to mark ownership.

Script — undeciphered; about 375–400 signs; written right to left, as the cramped spacing on the left of seals shows; inscriptions are short, five signs on average.

Social difference — burials in pits, some with pottery, ornaments and copper mirrors, a few with far more than others; houses vary in size; luxury goods of faience and gold concentrate in the large cities.

Religion — read with care — terracotta female figurines were read as a mother goddess; a seal with a seated figure was read as 'proto-Shiva'; fire altars at Kalibangan and Lothal. These are interpretations, often made by projecting later practice backwards.

Decline, c. 1900 BCE — mature sites were abandoned or shrank; explanations include climate change, deforestation, floods, the shifting or drying of rivers (the Ghaggar-Hakra), and overuse of the landscape; the old 'Aryan invasion' story rested on skeletons that did not belong to one period, as the archaeologist George Dales showed.

The trap: the script is written right to left and remains undeciphered — any option claiming it has been read is wrong.

मुहरें, लिपि, शवाधान — और अंत

मुहरें — अधिकतर चौकोर, सेलखड़ी की, जिन पर कोई पशु (प्रायः 'एकशृंगी') और चिह्नों की एक पंक्ति खुदी होती; माल के थैलों को मुहरबंद करने और स्वामित्व चिह्नित करने में प्रयुक्त।

लिपि — अपठित; लगभग 375–400 चिह्न; दाएँ से बाएँ लिखी, जैसा मुहरों की बाईं ओर सिकुड़ी जगह दिखाती है; अभिलेख छोटे, औसतन पाँच चिह्न।

सामाजिक अंतर — गड्ढों में शवाधान, कुछ में मिट्टी के बर्तन, आभूषण और ताँबे के दर्पण, कुछ में दूसरों से कहीं अधिक; घरों के आकार अलग-अलग; फ़यॉन्स और सोने की विलास वस्तुएँ बड़े नगरों में केंद्रित।

धर्म — सावधानी से पढ़ें — मिट्टी की स्त्री मूर्तियों को मातृदेवी माना गया; एक बैठी आकृति वाली मुहर को 'आद्य-शिव'; कालीबंगा और लोथल में अग्निवेदियाँ। ये व्याख्याएँ हैं, जो प्रायः बाद की प्रथाओं को पीछे की ओर आरोपित करके की गईं।

पतन, लगभग 1900 ई.पू. — विकसित स्थल छोड़ दिए गए या सिकुड़ गए; कारणों में जलवायु परिवर्तन, वनों की कटाई, बाढ़, नदियों का मार्ग बदलना या सूखना (घग्घर-हकरा), और भूदृश्य का अति-उपयोग गिने जाते हैं; पुरानी 'आर्य आक्रमण' की कथा उन कंकालों पर टिकी थी जो एक काल के नहीं थे, जैसा पुरातत्वविद जॉर्ज डेल्स ने दिखाया।

जाल: लिपि दाएँ से बाएँ लिखी गई और आज भी अपठित है — उसे पढ़ लिए जाने का दावा करने वाला उत्तर ग़लत है।

Points to Remember

• Cunningham saw Harappa · Sahni — Harappa 1921 · Banerji — Mohenjodaro 1922 · Marshall announced 1924 · Wheeler — stratigraphy
• Mature Harappan c. 2600–1900 BCE · named after the first site found
• Great Bath — Mohenjodaro · dockyard — Lothal · ploughed field, fire altars — Kalibangan · Dholavira — reservoirs, signboard, World Heritage 2021 · Chanhudaro — beads, no citadel · Shortughai — lapis
• Citadel west, lower town east · bricks 4:2:1 · covered drains
• Chirand (Saran) — Bihar's Neolithic site
• Weights — binary below, decimal above · copper from Khetri and Oman · carnelian from Bharuch
• Meluhha · Dilmun (Bahrain) · Magan (Oman)
• Seals of steatite · script right to left, undeciphered, ~375–400 signs
• Mother goddess, proto-Shiva — interpretations · decline c. 1900 BCE — climate, rivers, floods · invasion theory rejected (Dales)
• Exam tip: keep a two-column list of site and single feature — most Harappan questions test one pairing

स्मरणीय बिंदु

• कनिंघम ने हड़प्पा देखा · साहनी — हड़प्पा 1921 · बनर्जी — मोहनजोदड़ो 1922 · मार्शल की घोषणा 1924 · व्हीलर — स्तरविन्यास
• विकसित हड़प्पा लगभग 2600–1900 ई.पू. · नाम पहले मिले स्थल पर
• विशाल स्नानागार — मोहनजोदड़ो · गोदीबाड़ा — लोथल · जुता खेत, अग्निवेदियाँ — कालीबंगा · धौलावीरा — जलाशय, सूचना-पट्ट, विश्व धरोहर 2021 · चन्हुदड़ो — मनके, दुर्ग नहीं · शोर्तुघई — लाजवर्द
• पश्चिम में दुर्ग, पूर्व में निचला नगर · ईंटें 4:2:1 · ढकी नालियाँ
• चिरांद (सारण) — बिहार का नवपाषाण स्थल
• बाट — नीचे द्विआधारी, ऊपर दशमलव · ताँबा खेतड़ी और ओमान से · कार्नीलियन भरूच से
• मेलुहा · दिलमुन (बहरीन) · मगान (ओमान)
• सेलखड़ी की मुहरें · लिपि दाएँ से बाएँ, अपठित, लगभग 375–400 चिह्न
• मातृदेवी, आद्य-शिव — व्याख्याएँ · पतन लगभग 1900 ई.पू. — जलवायु, नदियाँ, बाढ़ · आक्रमण सिद्धांत अस्वीकृत (डेल्स)
• परीक्षा टिप: स्थल और उसकी एक विशेषता की दो-स्तंभ सूची रखिए — हड़प्पा के अधिकांश प्रश्न एक ही जोड़ी परखते हैं